Comuna Ponoarele, situată în județul Mehedinți, se distinge printr-un peisaj natural spectaculos, care include două lacuri carstice remarcabile: Zatonul Mare și Zatonul Mic. Aceste lacuri sunt incluse în perimetrul administrativ al comunei și sunt adevărate bijuterii ale naturii, fiecare având caracteristici unice care contribuie la frumusețea și diversitatea geologică a zonei.
Zatonul Mare: un colos al naturii
Zatonul Mare este unul dintre cele mai impresionante lacuri carstice din România. Acesta se întinde pe o suprafață de peste 20 de hectare și atinge adâncimi de 20-25 metri atunci când este plin, făcându-l cel mai mare lac carstic din țară în condiții de plinătate maximă. Lacul este situat în apropierea Pesterii de la Pod și este înconjurat de o serie de formațiuni geologice deosebite, inclusiv Dealul Pesterii, Cracul Buicanilor, Cornetul Cujnitei, Dealul Balutei și Dosul Busestilor.
Peisajul din jurul Zatonului Mare este dominat de terasele lăsate de nivelul schimbător al apelor. Aceste urme sunt vizibile și reflectă fluctuațiile nivelului apei de-a lungul timpului. În perioada secetelor prelungite, apele lacului dispar adesea în adâncurile Pesterii de la Pod, lăsând în urmă un peisaj arid și dezolant, ce contrastă puternic cu perioada de plinătate a lacului.
Zatonul Mic: un peisaj dinamic
La nord-est de Podul lui Dumnezeu se află Zatonul Mic, care se formează în condiții de precipitații abundente. Acest lac apare ca urmare a acumulării excesive de apă din pârâul care provine de sub Stei, care nu mai poate fi preluat de către sorb. De asemenea, în anumite perioade, apele lacului Zatonul Mic se unesc cu Valea Turcului, inundând întreaga zonă adiacenta, care altfel este utilizată pentru activități agricole.
Lacul Zatonul Mic este mai mic decât Zatonul Mare, dar caracterul său dinamic și fluctuațiile de nivel ale apei îl fac deosebit de interesant pentru vizitatori. Întregul ecosistem din jurul Zatonului Mic este influențat de aceste variabilități, iar peisajul se transformă în funcție de condițiile meteorologice.
Importanța ecologică și turistică a lacurilor
Ambele lacuri carstice din comuna Ponoarele sunt nu doar puncte de atracție turistică, dar și zone ecologice valoroase. Diversitatea faunei și florei din jurul lor, precum și fenomenul hidrologic specific, fac din aceste lacuri locuri deosebite pentru studii științifice și explorări de teren. De asemenea, ele oferă oportunități excelente pentru drumeții și observarea naturii, fiind puncte de plecare ideale pentru explorarea zonei carstice din județul Mehedinți.
Obiective turistice de vizitat în zona lacurilor
- Peștera de la Pod: Situată în apropierea lacului Zatonul Mare, Peștera de la Pod este un obiectiv turistic important, cunoscută pentru formațiunile sale speologice unice și pentru legăturile cu fenomenul carstic din zonă.
- Podul lui Dumnezeu: Acest pod natural reprezintă un alt punct de interes în apropierea lacului Zatonul Mic. Podul lui Dumnezeu oferă o priveliște impresionantă asupra peisajului carstic din jur și este un loc ideal pentru fotografie și relaxare.
- Dealurile și Terasele Carstice: Zona din jurul lacurilor este presărată cu dealuri și terase carstice care merită explorate. Aceste formațiuni geologice oferă vederi spectaculoase și sunt un testament al forțelor naturale care au modelat peisajul în timp.
- Valea Turcului: Această vale este adesea inundată în timpul sezonului ploios și este un loc deosebit pentru a observa impactul apei asupra peisajului. Este, de asemenea, un loc important pentru observarea florei și faunei specifice zonei.
- Pârâul Subteran: Pârâul care curge de sub Stei este o atracție în sine, oferind o oportunitate de a înțelege mai bine procesele hidrologice care influențează formarea lacurilor carstice din zonă.
Lacurile Zatonul Mare și Zatonul Mic din comuna Ponoarele reprezintă o parte esențială a peisajului natural al județului Mehedinți. Aceste lacuri carstice nu sunt doar un loc de relaxare și explorare pentru turiști, dar și un subiect fascinant pentru cercetările științifice. Diversitatea ecologică, frumusețea naturală și fenomenul hidrologic unic fac din aceste lacuri destinații de vizitat și studiat. Comuna Ponoarele oferă nu doar peisaje de neuitat, ci și o oportunitate de a trăi în mijlocul naturii nealterate, într-o zonă unde forțele naturale au lăsat o amprentă profundă.